Гражданская война закончилась. Канцлер Палпатин с помощью верных ему легионов быстро подавил немногочисленные очаги сопротивления и превратился в единоличного повелителя сотен звездных систем – Императора. Главное оружие Императора – закованные в белую броню штурмовики, множество шпионов, успевших проникнуть едва ли не на каждую планету и… Вейдер. Человек, некогда известный как Анакин Скайуокер, теперь стал воплощением зла и карающей дланью Палпатина. Основная задача Вейдера – поиск и уничтожение уцелевших джедаев, избежавших гибели в финале Войны Клонов. Таких счастливчиков не так уж много, но каждый априори считается смертельной угрозой для будущего Империи. А потому, получив известие о джедае, укрывшемся на планете вуки Кашиик, Вейдер не только направил к родичам знаменитого Чубакки целый флот, но и не поленился лично поучаствовать в охоте. 

Последней, собственно, и посвящается весь первый уровень – своего рода предыстория к будущим событиям и небольшая разминка перед серьезными боевыми действиями. Жестоко расправившись с отрядами мятежных вуки, мы, в образе Темного Лорда, получаем возможность скрестить световые мечи с первым из джедаев. И легко одерживаем верх – чтобы наконец познакомиться с будущим учеником, юным дарованием, которого Вейдер берется обучать премудростям обращения с Силой… в тайне от Императора. И отнюдь не по доброте души. С помощью малолетнего (до поры до времени) подопечного коварный ситх – по крайней мере, на словах – намерен расправиться с Палпатином. И ради этого готов ждать не один год, терпеливо муштруя талантливого, но такого непредсказуемого юнца. Ведь пройдет время, и ученик сможет стать едва ли не самым эффективным оружием учителя. Мальчик уже доказал свое право на световой меч успешным выполнением не одного и не двух смертельно опасных поручений – да и новые задания не за горами. Суть их обычно проста: главный герой должен отправиться на ту или иную планету, где скрывается очередной джедай, мятежный политик либо стратегически важный объект, уничтожение которого послужит великой миссии. Встретиться с намеченной жертвой (как вариант: оказаться в нужном месте) сразу, конечно, не выйдет – враги отчаянно хотят жить, – и для начала придется немало попотеть, прорубая себе дорогу к цели. Кандидатов на роль пушечного мяса обычно более чем достаточно: роботам, представителям местной фауны, солдатам Повстанческого Альянса и даже имперским штурмовикам не стоит ждать от встречи с учеником Вейдера ничего хорошего. Почему? Ответ на поверхности: необходимость соблюдать конспирацию исключает всякую гуманность. И свидетелей – они уничтожаются быстро и безжалостно. Благо, процесс уничтожения в The Force Unleashed, во-первых, не слишком труден, а во-вторых, весьма и весьма разнообразен – благодаря всевозможным трюкам с мечом и фокусам с Силой, которые со временем осваивает наш подопечный.

Собственно сражения реализованы достаточно просто. За перемещение персонажа отвечает левая аналоговая рукоять, одна кнопка выделена под простой удар световым мечом, еще одна – под прыжок, остальное так или иначе участвует в использовании известных с самого начала либо разученных позднее проявлений Силы. Чем больше таковых окажется в вашем распоряжении, тем больше комбинаций клавиш нужно запоминать. 
Не нужно забывать и о системе комбо, большинство которых также подразумевает использование определенной последовательности кнопок. Короткие, но мощные атакующие «цепочки» пригодятся и для избиения рядовых недругов, и в схватках с ключевыми оппонентами. 

Не остались без внимания и по-прежнему модные QTE-команды, без которых сегодня немыслим жанр. По счастью, здесь от нас не так уж часто требуют вовремя нажимать на нужную кнопку – и все же ни один серьезный поединок без этого не обходится. Как правило, только успешное выполнение QTE-команды позволит завершить важный бой в свою пользу, тогда как случайная ошибка наверняка заставит вновь «дожимать», казалось бы, уже побежденного противника. В общем-то, ничего нового, но иногда изрядно раздражает – особенно после третьей-четвертой неудачи подряд. Получается, что, даже честно заработав победу, вы обязаны невесть кому доказывать превосходство, выполняя эдакий тест на мелкую моторику. И это притом, что сражение вполне можно было завершить еще несколько минут назад, эффектно поджарив недруга потоком безжалостных молний. Кроме того, если вдуматься, The Force Unleashed не хватило пары шагов до того, чтобы стать настоящим прорывом среди себе подобных

Вдобавок основной движок оказался несколько сыроват – и по этой причине на экране иногда возникают прямо-таки комические ситуации. Так, например, в схватке с самым первым из встреченных AT-ST герой попросту застрял меж ног исполинской машины. В другой раз он искусно отражал огонь бластеров… повиснув в воздухе. Несколько позднее чудеса левитации продемонстрировал один из боссов, незаметно для себя самого оторвавшийся от земли. 

Короче говоря, перед The Force Unleashed открывается немалый простор для совершенствования. И все же экзамен на профпригодность, новый герой сдал пусть не блестяще, но, как минимум, с очень хорошим результатом. Известность Star Wars для многих разработчиков не раз становилась поводом беззастенчиво халтурить, расстраивая поклонников сырыми, неинтересными играми, на которые и времени-то свободного было жалко, не говоря уж о деньгах. Но The Force Unleashed – совсем другая история. Она получилась на удивление складной и яркой, интересной не только по форме, но и по содержанию. Пусть отдельным ее элементам явно не хватило авторского внимания, а о других никто и вовсе не подумал, The Force Unleashed сумела оправдать возложенные на нее надежды. И это самое главное.